Белые лапы у кошек перестали вызывать удивление давно. Этот окрас довольно распространен и наблюдается у разнообразных питомцев, не имея прямой зависимости от их породы. В некоторых случаях светлыми могут быть лишь кончики лап, а иногда – вся шерсть.
На первый взгляд, это может показаться просто случайным проявлением окраса, однако за ним скрывается любопытная история, тесно связанная как с генетикой, так и с деятельностью человека. Важно отметить, что привычный нам облик домашних кошек во многом определился благодаря их сожительству с людьми.
В чем причина редкости белых лап у диких кошек?
При изучении диких представителей семейства кошачьих можно заметить, что белые отметины на лапах встречаются значительно реже. Их шерсть обычно имеет оттенки, обеспечивающие маскировку в естественной среде обитания. Серый, коричневый или рыжий окрас гармонично сочетается с растительностью, землей и камнями.
Камуфляж играет важную роль в жизни хищников. Чем менее заметен зверь на фоне окружения, тем легче ему приблизиться к жертве. В то же время естественная окраска защищает животное от более крупных и опасных хищников.
Белые отметины на лапах могут существенно выделяться, особенно на фоне сухой травы или земли. В связи с этим, подобный признак в дикой природе встречается нечасто.
Каким образом деятельность человека отразилась на окрасе домашних кошек?
Существенные изменения произошли около одиннадцати тысяч лет назад, когда предки современных домашних кошек начали обитать вблизи человеческих поселений. Со временем животные адаптировались к такому соседству, а люди стали отдавать предпочтение определенным питомцам.
Именно это обстоятельство, вероятно, объясняет широкое распространение белых отметин на лапах у кошек. Лесли Лайонс, почетный профессор Университета Миссури, изучал этот вопрос и предположил, что вкусы людей могли оказать влияние на внешний вид домашних кошек: если необычный окрас вызывал симпатию, такую кошку было легче содержать и оберегать.
Со временем популяция подобных животных увеличивалась. Заметные черты могли передаваться потомству. Таким образом, белые лапы, которые изначально не давали существенных преимуществ, получили шанс закрепиться у домашних кошек.
Белые лапы могли придать кошке уникальный вид.
Для людей, живших в прошлом, необычная внешность животного могла обладать значимостью. Кошку с характерными белыми лапами было легче выделить из общей массы других животных, что делало её узнаваемой и воспринимаемой как нечто особенное.
Исследователи рассматривают альтернативную гипотезу: вероятно, людям больше нравились котята с уникальными отметинами. Этих животных могли чаще находить вблизи домов, обеспечивать их лучшим питанием и заботой. Если кошка определенной окраски получала повышенное внимание, возрастали ее шансы на выживание и воспроизводство.
В результате возникает интересная картина: признак, который в естественной среде мог ухудшать маскировку, при жизни рядом с человеком оказался вполне выгодным. Домашняя кошка не вела охоту в лесу, как это делали ее дикие сородичи. Вместе с тем, ее внешний вид мог оказывать влияние на отношение людей ( читайте также: Деревня на Тайване оказалась под угрозой исчезновения, однако ее удалось спасти благодаря обычным кошкам — каким образом это произошло? ).
Существует ли взаимосвязь между наличием белых лап и темпераментом кошки
Предмет обсуждения этих животных представляет особый интерес. Сам по себе оттенок шерсти не дает возможности с уверенностью установить темперамент домашнего животного. Нельзя утверждать, что кошка с белыми отметинами на лапах будет обязательно ласковой, уравновешенной или общительной.
Тем не менее, существует весьма любопытный факт. Согласно одной из версий, особи с подобным окрасом могли чаще становиться домашними животными, поскольку демонстрировали более тесное взаимодействие с человеком. Если кошка отличалась спокойствием и контактностью, человеку было легче позволить ей находиться рядом.
Лесли Лайонс отмечал потенциальную взаимосвязь между проявлением дружелюбия и возникновением белых отметин у животных. Подобные наблюдения делались не исключительно в отношении кошек, поскольку белые пятна обнаруживаются и у лошадей, и у свиней, и у коров, а также у мышей. Тем не менее, конкретный механизм, объясняющий эту связь, на данный момент изучен лишь отчасти. читайте также: Это опасно: 5 причин, почему ни в коем случае не стоит брать с собой в постель кошку и собаку) .
В настоящее время кошка с белыми лапами не воспринимается как нечто экстраординарное, однако теперь нам известно, что за таким окрасом может стоять целая история одомашнивания. Животные претерпевали изменения не только под воздействием природных факторов — на их внешний вид постепенно оказывал влияние и выбор человека.
